Đi tìm Vanessa
Chương 11

Tôi chạy lại đó, về phía có tiếng chuông. 

Rất khó để xác định chính xác nó bắt đầu từ đâu, nhưng tôi biết nó phát ra từ đâu đó trong rừng, bên ngoài hàng cây. 

Tôi chạy thẳng vào rừng, ghi nhớ đường đi, kiểm tra ụ đất mới to lớn cạnh thùng rác. 

Có vẻ như gần đây có thứ gì đó đã được chôn ở đó, nhưng tôi chưa đủ khả năng để bị phân tâm. Nó đã reo bao nhiêu lần rồi? Bốn? Năm?

Tiếng chuông vẫn tiếp tục vang lên, lúc này ở đâu đó sâu hơn trong rừng. Tôi làm theo, cố gắng xác định chính xác tiếng ồn phát ra từ đâu. 

Khi tôi chạy sâu hơn vào trong, tiếng chuông ngày càng vang vọng xung quanh tôi. Tôi kiểm tra chiếc điện thoại vẫn còn trên tay và thấy tin nhắn:

"Không tìm thấy mạng - Chỉ cuộc gọi khẩn cấp"

Tiếng chuông ngày một to hơn. Và rồi nó biến thành một thứ khác… 

Không còn là tiếng chuông nữa, giống như tiếng kêu lớn hơn, giống như một loài côn trùng nào đó, rồi nó biến thành một tiếng động chói tai, đâu đó giữa tiếng gầm và tiếng la hét xung quanh tôi. 

Tôi đút điện thoại vào túi và theo bản năng với tay lấy k.h.ẩ.u  s.ú.n.g  của mình.

Nhưng nó không có ở đó. Tôi đã để nó trong xe.

Nhiệt độ ở nơi này bắt đầu tăng lên, giống như tôi đang ở cạnh một ngọn lửa vô hình sẵn sàng thiêu rụi toàn bộ khu rừng. 

Tôi có cảm giác như mình đang bốc cháy, sắp bị nấu chín và phản ứng chiến đấu hoặc bỏ chạy của tôi trở nên quá tải. 

Tôi chọn một hướng và bắt đầu chạy nhanh nhất có thể.

Cái nóng ngày càng xa dần khi tôi nhảy qua những khúc gỗ, cành cây và mương nước, và cuối cùng, tôi tìm được một khoảng đất trống. 

Phổi của tôi như muốn nổ tung khi tôi dừng lại, tôi khuỵu xuống và nôn mửa. 

Tôi chưa kịp thư giãn bao lâu đã nghe thấy tiếng gì đó lạo xạo trong khu rừng trước mặt. 

Tôi đứng dậy và quét khắp khu vực để tìm bất kỳ loại vũ khí nào, nhưng chẳng có thứ gì đáng để lấy cả. 

Không phải một tảng đá, một cây gậy tử tế hay thậm chí một cái cây gần đó đáng để ẩn nấp. 

Tôi đã nghĩ gì khi chạy ra đây giữa khoảng đất trống này vậy? 

Tôi đang ở giữa một vòng tròn gần như hoàn hảo có kích thước bằng một sân tennis, không có cây cối, chỉ có cỏ cao đến đầu gối. 

Rồi tôi nhìn thấy nó. 

Một con gấu ở bìa cây ngay trước mặt tôi. Tôi nói rằng đó là một con gấu nhưng điều đó chỉ đúng về mặt kỹ thuật. 

Thứ mà tôi đang nhìn rõ nhất là, một người đàn ông trưởng thành to lớn, cao gần 2 mét, mặc bộ trang phục gấu bông màu nâu hoàn chỉnh với một cái đầu nỉ khổng lồ và đôi mắt nút màu đen to bằng cái đĩa.

 Giống như một loại linh vật của trường học trong cơn ác mộng, nó được bao phủ bởi bụi bẩn và lá cây.

Khi nhìn thấy tôi, nó bắt đầu vẫy tay một cách hào hứng.

"Chào." Tôi nói một cách rụt rè.

Sau đó nó hướng cả hai ngón giữa về phía tôi rồi nhảy nhót.

“Này anh bạn, tôi chỉ bị lạc thôi.”

Con gấu không nói gì cả. Nó chỉ vào tôi, rồi vào háng nó và bắt đầu đẩy xương chậu về phía trước.

Chúa ơi, ước gì tôi có s.ú.n.g ngay bây giờ.