Thợ Săn Thần Thánh
Chương 3

CHƯƠNG 3: Đồ tể [Player Team]

Những con đường trong làng không bằng phẳng, gồ ghề và có nhiều người giẫm đạp, với những vũng nước có thể nhìn thấy khắp nơi, lấp lánh dưới ánh mặt trời. Một thanh niên và một đứa trẻ đang đi về phía nhà của người bán thịt Fletcher ở phía bắc của ngôi làng.

Nếu Roy nhớ không lầm, Fletcher là họ hàng xa của Susie, và họ thỉnh thoảng đến thăm nhau. Có lẽ điều này có thể làm việc. 

“Há! Nhìn kìa, Kẻ giết gà. Bạn gầy gò và yếu ớt. Ngay cả một con dơi lớn hơn bạn. Anh muốn làm học trò của bố tôi à? Về nhà và nhìn chằm chằm vào mặt trời như bạn vẫn thường làm,” Brandon chế giễu, mút lấy nước mũi đang chảy xuống môi. 

Roy theo sau Brandon. Cậu bé chỉ cao gần 4 feet, trong khi Roy cao khoảng 5 feet 4 inch. Khi nhìn xuống mái tóc bob của Brandon, Roy ấn xuống những lọn tóc lòa xòa để làm phẳng chúng. Trước khi Brandon có thể nhìn lại, Roy đã rút tay ra. PR/N: Bốn feet là khoảng 1,22 mét. Năm feet, bốn inch là khoảng 1,63 mét. 

Vâng, đó là vị trí. 

Kiếp trước anh ta là một người đàn ông mười tám tuổi, vì vậy Roy nghĩ rằng không cần thiết phải tranh cãi với một đứa nhóc. Anh nhún vai, tỏ vẻ thờ ơ. “Tôi đã mười ba tuổi rồi. Vậy nếu tôi giết một con gà thì sao? Chỉ có những thằng nhóc nhà quê như bạn mới sợ hãi. Sát thủ gà trống? Đó là một tên ngu ngốc. Bạn đã nghĩ ra nó ở đâu? Ở vùng đất giả?” 

“Ngươi là một cái ngu xuẩn, làm ruộng không được, lại có thể giết một con gà? Rõ ràng, bạn đang bị quỷ ám, vì vậy tôi sẽ phải theo dõi bạn chặt chẽ. Đợi đã, có phải bạn vừa gọi tôi là một người da ngăm không? Brandon lau nước mũi trên môi bằng bàn tay mập mạp và bẩn thỉu, trước khi chùi ngón tay vào chiếc áo sơ mi sạch của mình. 

Tình hình tài chính của Brandon tốt hơn hầu hết các gia đình trong làng, nhờ anh ta là con trai của người bán thịt. Anh ấy không bao giờ chết đói, và quần áo của anh ấy luôn sạch sẽ. Mặc dù anh ấy còn là một đứa trẻ, nhưng bạn bè của anh ấy chẳng là gì ngoài những kẻ nịnh hót anh ấy. Do đó, anh ấy đã có mặc cảm ưu việt từ khi còn trẻ, và anh ấy không chịu đựng sự xúc phạm đối với người của mình. 

“Này, tên khốn! Cha tôi đã nhìn thấy Nữ hoàng Meve của Lyria và Rivia tại lễ hội đông chí. và anh ấy kể cho tôi nghe về sự kiện trọng đại đó hàng đêm! Bạn thậm chí chưa bao giờ bước ra khỏi ngôi làng này, và bạn gọi tôi là một thằng khốn nạn? 

“Ồ, vậy là cậu đang nói rằng chú Fletcher luôn khoe khoang với cậu mỗi tối hả? Anh ấy đã bao giờ nói với bạn về những trò ảo thuật chưa? Roy bình tĩnh quan sát biểu hiện của Brandon. Khi nghe nói về những trò ảo thuật, đôi mắt của Brandon sáng lên, và chúng chứa đầy khao khát và ngưỡng mộ khi anh ta ba hoa về nó.  

Roy cảm thấy nhẹ nhõm khi thấy Brandon quan tâm đến các mánh khóe. Anh dừng bước và ưỡn ngực ra. “Nếu bạn có thể thuyết phục chú Fletcher nhận tôi làm người học việc, thì tôi, Roy vĩ đại, sẽ chỉ cho bạn một trò ảo thuật.” 

“Ừ, nói điều đó với con của Don Quixote, có thể sẽ hiệu quả. Tôi sẽ không bị… lừa chứ?” Brandon nghẹn lời, và quai hàm của anh ấy rớt xuống đến mức ai đó có thể bỏ cả một quả trứng vào miệng anh ấy. Đôi mắt anh ta mở to, và nước dãi của anh ta chảy xuống không kiểm soát được. 

“L-Làm sao cậu làm được?” Ngay trước mắt anh, dưới ánh mặt trời chói chang, viên sỏi trong tay phải của Roy đã biến mất không một dấu vết, như thể nó đã di chuyển đi trước khi bất cứ ai kịp nhận ra. 

Khi Roy nắm chặt tay và mở nó ra lần nữa, viên sỏi đột ngột xuất hiện. “Thấy chưa? Đó là mánh khóe mà tôi đã nói với bạn.” Roy hài lòng với phản ứng mà anh ấy nhận được từ Brandon. Bí mật của mánh khóe đó là không gian chứa đồ của Roy. Viên sỏi được vận chuyển đến đó, và tất cả những gì Roy phải làm là suy nghĩ về nó để khiến nó xuất hiện trở lại. 

“Ta không tin ngươi! Làm lại lần nữa!" 

“Lần này hãy làm với một món đồ khác. Anh có tiền không?” Roy hỏi. 

"Chắc chắn tôi làm." Brandon đôi khi sẽ lén lút tiền từ cha mình để chiêu đãi bạn bè của mình một ít trái cây sấy khô và rượu trái cây trong quán trọ. 

“Tôi sẽ cần một vương miện để làm điều này. Nếu bạn có thể vui lòng đưa nó cho tôi. 

Bị kích thích bởi sự tò mò của mình, Brandon đã mắc mưu của Roy. Anh ta lấy ra một đồng xu màu vàng - một chiếc vương miện - và đưa nó cho Roy. Sau đó, anh ta nghển cổ lên để xem mẹo. Roy khép lòng bàn tay lại và úp bàn tay xuống, và khi anh ấy lật ngược nó lên, chiếc vương miện đã biến mất trong không khí. 

“Tôi ở nhà mọi lúc để học mẹo này. Bây giờ tôi đã thành thạo nó, tôi nghĩ tôi nên cho các bạn xem”. 

Brandon, vẫn còn hoài nghi, đã tìm kiếm Roy, nhưng anh ta không tìm thấy nơi nào mà Roy có thể giấu chiếc vương miện. Không còn lời bào chữa nào, anh ấy đồng ý với thỏa thuận của Roy. 

"Phải. Bạn dạy tôi mánh khóe này, và tôi sẽ xin bố tôi nhận bạn làm học trò của ông ấy. Đây là một thỏa thuận tốt.” 

“Ồ, còn một điều nữa anh cần biết.” Vì Brandon không đòi lại tiền nên Roy đã giữ nó cho riêng mình. “Đừng bao giờ gọi tôi là Kẻ giết gà, và đừng nói với ai về điều đó.” 

*** 

Trong nhà của người bán thịt có một người đàn ông trung niên mập mạp đang vuốt ve một con bò bị treo ngược bằng tứ chi trên giá để mổ thịt. Khi anh ta chuẩn bị giết nó, người bán thịt nhận thấy Roy và Brandon bước vào. Anh ta phớt lờ Roy và gầm lên giận dữ với cậu con trai béo của mình. “Mày lại đi đâu hả thằng nhãi? Lần này cậu bỏ học lớp trưởng nửa tháng rồi đấy! Bạn có nghĩ rằng tiền mọc trên cây? Nếu bạn tiếp tục mù chữ, bạn có thể quên đi việc trở thành một người hát rong! Hãy là một người bán thịt như tôi! 

Brandon nhìn xuống và đỏ mặt sau khi cha anh tiết lộ giấc mơ của mình. Anh ấy là con trai của một người bán thịt, nhưng ước mơ của anh ấy là trở thành một người hát rong đi khắp thế giới và kể nhiều câu chuyện khác nhau cho những người anh ấy gặp trên đường đi. Nếu bất cứ ai biết về nó, họ sẽ cười vỡ bụng. 

Chỉ có ba dân làng ở Kaer biết đọc và viết, kể cả trưởng làng. Hầu hết dân làng sẽ phải trả tiền nếu họ muốn viết thư cho người thân của họ. Mặc dù chỉ là một kẻ vũ phu nhưng Fletcher không muốn con trai mình thất học. 

“Nếu bạn có thể nhận được lời khen ngợi của tù trưởng, tôi sẽ nhờ Tom đưa bạn đến Vengerberg, Brandon! Nếu bạn có thể học mọi thứ từ anh ấy, tôi sẽ đưa bạn vào Đại học Oxenfurt ngay cả khi nó khiến tôi phá sản! Mẹ của bạn muốn bạn đi trước khi bà qua đời. Đừng làm cô ấy thất vọng!” 

Roy đã không nghĩ nhiều về điều đó khi nghe nói về việc Brandon muốn trở thành một người hát rong, nhưng anh ấy đã rất ngạc nhiên sau khi nghe những gì Fletcher nói. Anh chàng này có một giấc mơ lớn. 

Làm đồ tể là một công việc béo bở, nhưng những người có học thức được hưởng địa vị tốt hơn trên thế giới. Một người có thể đọc và viết bài phát biểu chung của các vương quốc phía bắc có thể sống một cuộc sống tuyệt vời ở bất kỳ ngôi làng nào. Nếu họ đủ may mắn để trở thành một người ghi chép trong một thành phố, họ có thể nhận được sự tôn trọng lớn. Nếu họ vào được một trường đại học, họ sẽ gần như được tôn kính. 

Trường đại học mà Fletcher đề cập, Oxenfurt, là một trong những trường đại học tốt nhất trên thế giới, và chỉ có Học viện Hoàng gia Nilfgaardian là sánh ngang với nó. Những người bạn thân nhất của Geralt, Jaskier và Shani, đều tốt nghiệp Oxenfurt. 

Bạn không thể đánh giá thấp dân làng, phải không?  

Roy nhìn Fletcher, rồi nhìn Brandon. 

Fletcher vẫn la mắng con trai mình và phớt lờ Roy. “Vào nhà đi, đồ nhóc!”  

Brandon nhìn Roy van nài, và Roy tiến lại chỗ Fletcher. “Chú Fletcher, cháu là…” 

Người bán thịt sốt ruột vẫy anh ta xuống và xen vào. “Anh đã khỏi bệnh rồi phải không, Roy? Mang theo một ít thịt sau này khi bạn quay trở lại. Susie lo lắng cho bạn phát ốm, vì vậy hãy dành thời gian cho cô ấy. 

Brandon, vẫn muốn học trò ảo thuật, rên rỉ bất chấp nỗi sợ hãi của mình, "Fletcher, anh ấy muốn trở thành người học việc của bạn." 

"Anh ta?" Fletcher liếc nhìn Roy. “Tôi đang tìm một người học việc, nhưng bạn thậm chí còn chưa bao giờ làm việc cực nhọc trên cánh đồng. Susie sẽ không cho phép bạn. Ngoài ra, bạn yếu đuối và yếu ớt. Bạn sẽ mất bao lâu để xử lý một con vật? Nửa ngày? Không, bạn không thể là người học việc của tôi. Đi đi,” Fletcher thành thật nói. 

Làm đồ tể có thể mệt mỏi và bẩn thỉu, nhưng ai cũng muốn làm. Miễn là họ có kỹ năng, họ có thể kiếm được nhiều vương miện và sự sang trọng. Fletcher muốn Brandon kế thừa công việc kinh doanh - vì nó sẽ giúp anh ta ổn định cả đời - nhưng vì Brandon có thể học cách nói thông thường nên Fletcher không ép buộc anh ta làm việc đó. Brandon dù sao cũng có một tương lai tốt đẹp hơn. 

Vì Roy rất yếu nên hầu hết các cách để đạt được EXP đều nguy hiểm đối với anh ấy. Anh ấy cần một nguồn EXP an toàn, ổn định, vì vậy một trở ngại nhỏ sẽ không ngăn cản được anh ấy. Anh bẻ ngón tay và làm ra vẻ nghiêm túc. “Hãy cho cháu một cơ hội để giải thích, chú Fletcher.” 

Anh gật đầu. 

“Tôi đã nói chuyện này với bố mẹ mình, vì vậy tôi quyết định ở đây.” Roy dừng lại. “Anh đã nói một cơ thể dẻo dai là điều cần thiết đối với một người bán thịt, và anh nói đúng, nhưng hơn thế nữa, một người bán thịt giỏi phải có kỹ năng và kinh nghiệm. Tôi nghĩ điều đó có thể đạt được nếu tôi nỗ lực hết mình. Tôi biết bạn có thể chặt tất cả gia súc một cách hoàn hảo ngay cả khi nhắm mắt, bởi vì bạn có kinh nghiệm. 

“Bây giờ tôi có thể yếu ớt, nhưng tôi còn trẻ, tràn đầy năng lượng và vẫn đang phát triển. Ngoài ra, tôi có thể học nhanh. Nếu bạn sẵn sàng dạy tôi, tôi sẽ không làm bạn thất vọng, tôi hứa. Roy nghiến răng và đưa ra một đề nghị khác. “Nếu tôi không thể làm việc tốt trong thời gian học việc, tôi sẽ làm việc miễn phí. Tất cả những gì tôi cần là thỉnh thoảng có một ít thịt.” 

Sau khi nghe lời đề nghị, người bán thịt cười toe toét. “Anh đã thay đổi, Roy. Trước đây bạn rất ít nói, nhưng bây giờ bạn là một lưỡi ba ​​hoa. Có vẻ như tôi phải đưa bạn vào sau đó. Đúng vậy, tôi sẽ cho bạn một cơ hội vì lợi ích của Susie. Bạn có thể giết được không? Anh lùi ra xa, để lộ con bò phía sau. 

“Nếu bạn có thể giết được con bò già to lớn này ở đây và giữ vững thanh khoản của mình, tôi sẽ nhận bạn làm người học việc của tôi.” 

Anh ta nghĩ Roy sẽ không giết được ai, vì một thanh niên như anh ta chưa bao giờ nhìn thấy máu. Tuy nhiên, linh hồn sống trong cơ thể này sống trong thời đại mà thông tin tự do và máu me tràn lan. Roy, hay chính xác hơn là Luo Yi, đã nhìn thấy điều tồi tệ hơn cả một tên đồ tể bò. 

Roy bình tĩnh lấy con dao đồ tể từ tay Fletcher trước khi đi đến chỗ con bò bị treo cổ. Sau đó anh ấy quay lại và nói một cách chân thành, “Chú Fletcher, thành thật mà nói, tôi đã có một giấc mơ dài sau khi con ngựa đâm vào người tôi, và tôi đã quyết định thay đổi bản thân sau khi tỉnh dậy. Tôi chỉ là một người dân làng, không biết gì về công việc đồng áng, nhưng tôi phải học một cái gì đó để nuôi sống bản thân và gia đình. Moore và Susie đã chăm sóc tôi từ rất lâu rồi. Đã đến lúc tôi phải trả giá.” 

Một sự im lặng đến chói tai bao trùm ngôi nhà của người bán thịt. Tất cả màu sắc biến mất khỏi khuôn mặt của Brandon, và anh ấy nín thở. Anh ta có thể là con trai của người bán thịt, nhưng anh ta chưa bao giờ giết bất cứ thứ gì. Mỗi khi Fletcher làm việc, anh ta sẽ ở rất xa và bịt tai lại. Roy yếu ớt, người đang cầm con dao đồ tể sáng loáng, trông thật quen thuộc nhưng cũng thật xa lạ với anh. 

Brandon nghĩ Roy không còn là người nhút nhát như trước nữa. 

Vẻ ngạc nhiên hiện rõ trên gương mặt sáng ngời của Fletcher. Có phải Roy vừa lớn lên? Anh ấy đã làm việc cho gia đình mình. Sau đó, anh ta liếc nhìn thằng nhóc hợm hĩnh là con trai mình. 

Tôi có nên lên ngựa đâm vào con nhóc này không? Đó có vẻ giống như cách một người nào đó sẽ phát triển như một người. 

“Roy, phải có một chỗ phình ra quanh cổ con bò. Tôi chỉ tìm thấy nó sớm hơn. Sử dụng con dao và đâm vào đó. Nếu bạn làm đúng, con bò sẽ chết một cách thanh thản.” 

Khoảnh khắc Fletcher nói điều đó, Roy nheo mắt. Anh nhớ lại cách anh giết con gà, và nắm bắt được cảm giác khi anh cắt cổ nó. 

Roy thực hiện một cú vung bình tĩnh, và con dao tạo ra một vết đâm dứt khoát, dứt khoát. Roy đâm vào cổ con bò và rút con dao ra trong giây lát. Con vật mở to mắt nhìn anh chằm chằm, lần cuối cùng trong đời nó. Nước mắt chảy dài trên khuôn mặt của nó, và nó rên rỉ một cách yếu ớt trước khi trút hơi thở cuối cùng mà không gặp bất kỳ sự kháng cự nào. 

Đồng thời, bảng nhân vật của Roy cho thấy anh ta có bảy EXP. Rõ ràng, giết con bò đã cho anh ta năm kinh nghiệm. 

Đó là lần giết thứ hai của anh ấy, nhưng anh ấy không buồn nôn, cũng không ù ù vì phấn khích. 

Giết một con bò khác với giết một con gà. Thay vì phấn khởi khi có được trải nghiệm, Roy lại cảm thấy buồn và sợ hãi. 

Tại sao tôi nhận được EXP từ việc giết chóc? Nó vẫn hoạt động như thế nào? Tôi có thể nhận được bao nhiêu EXP nếu giết một người? Có phải những sinh vật sống không là gì ngoài EXP cho bảng ký tự của tôi? Và làm thế nào nó quyết định lượng EXP tôi kiếm được cho lần tiêu diệt mà tôi thực hiện? Kích cỡ? Hay sinh lực? Hay linh hồn của sinh vật? Hay… cái gì khác? Vô số câu hỏi hiện ra trong đầu anh, và anh phải giết người để tìm ra câu trả lời cho những câu hỏi đó. Anh ta đứng trước con bò chết, choáng váng và máu chảy ra từ con dao của anh ta. 

Cùng lúc đó, Fletcher phá lên cười sảng khoái và đập vào vai anh ta. Tác động từ cú đánh đó khiến Roy thoát khỏi trạng thái xuất thần. “Giết đẹp đấy! Không ngờ bạn lại gan dạ như vậy. Nói xem, bạn có dũng cảm hơn sau khi suýt bị ngựa đè bẹp không? Dù bằng cách nào, bạn đã cắt giảm. Nếu bạn không ngại bị bẩn và kiệt sức, hãy đến đây trước bình minh ngày mai. Làm cho nó qua, và bạn sẽ nhận được một ít thịt. Một số vương miện nữa, nếu bạn đặc biệt.” 

Fletcher đang già đi. Con trai ông dành toàn bộ thời gian để học nói thông thường và từ chối thừa kế công việc kinh doanh. Người bán thịt rất cần một người giúp đỡ. Roy có thể yếu ớt, nhưng Fletcher đã dõi theo anh ta trong nhiều năm. Roy là một cậu bé trung thực và biết cách đền đáp. Vì Susie đồng thời cũng là chú của Roy nên Fletcher không ngại dạy kỹ năng cho anh. 

Roy thoát ra khỏi nỗi buồn và quyết tâm trỗi dậy trong anh. “Tôi sẽ đến đúng giờ, chú Fletcher.” Tôi hầu như không thể tự ăn, và một mối nguy hiểm chưa biết đang đến gần. Tôi không thể cảm thấy tiếc cho một con bò khi tôi phải giết nhiều sinh vật hơn. Điều đó sẽ khiến tôi trở thành một kẻ đạo đức giả, anh tự giễu mình. Sau đó, Roy ngừng cảm thấy hối tiếc và nắm chặt con dao.

**Còn tiếp