Rừng Sarain vĩ đại rộng lớn không chỉ giới hạn ở đồng bằng và cây cối, mặc dù trải dài đến mức làm mờ ranh giới của một số quốc gia. Trong phạm vi bao la của nó không chỉ có núi và sông mà còn có cả đầm lầy và vùng đất đá không ngờ tới.
Cho đến gần đây, những người buôn bán bằng đường bộ, thương nhân, lính đánh thuê và nhà thám hiểm đều đi qua những con đường này. Trong số đó có các thành viên Kỵ binh, đi theo dấu vết mờ nhạt của những người du hành trước đây, đã quyết định qua đêm trong bên một dòng suối cạn, cạnh những vết nứt khổng lồ của của một vùng đất đá, vừa đủ để cung cấp nơi trú ẩn và nghỉ ngơi cho cơ thể mệt mỏi của họ.
Không ai phàn nàn, bất chấp mùi hương nồng nặc của khu rừng rậm khiến đầu óc họ quay cuồng và cảm giác khó chịu khi nằm trên nền đất lạnh lẽo không có lửa. Được đồng đội bảo vệ, nép mình an toàn ở vị trí an toàn nhất trong khu trại tạm bợ là Ejain đang ngủ gật. Tuy nhiên, một âm thanh xào xạc đột ngột đã kéo anh ra khỏi giấc ngủ sâu.
Trong khi những người còn lại cuộn tròn ngủ ngon lành tại chỗ của họ, một người đã mất tích khỏi vị trí ban đầu – Chỉ huy của họ, Kishiar La Orr. Quay đầu lại, Ejain nhận thấy anh ta đang đứng cách con suối một đoạn. Bất chấp mối nguy hiểm rình rập trong bóng tối vô định, bầu trời đêm phản chiếu trên dòng nước chảy, được bao phủ bởi vô số ngôi sao lấp lánh, vẫn đẹp đến choáng ngợp.
Người đàn ông với những lọn tóc vàng, tỏa sáng trong màu xanh nhạt dịu nhẹ của ánh trăng và ánh sao chiếu xuống từ bầu trời đó, tự nhiên như là một phần của khung cảnh siêu thực này. Bị thu hút một cách vô thức bởi cảnh tượng xinh đẹp, Ejain cuối cùng cũng nhận ra, hơi muộn màng, rằng có một con chim nhỏ đậu trong bàn tay của Kishiar.
'Một con chim?'
Mặc dù rất khó nhìn do bóng tối và ánh trăng đan xen, nhưng có thể thấy con chim không đậu trên ngón mà nằm ngửa trong lòng bàn tay anh ta. Qua kẽ hở giữa những ngón tay nhợt nhạt của Kishiar, một chút màu đỏ nổi bật lên.
Trước khi Ejain kịp suy nghĩ thêm, cơ thể anh ta đã chuyển động theo phản xạ. Lúc Ejain nhanh chóng đứng dậy, Kishiar nhẹ nhàng che con chim bằng tay kia, vuốt ve dài từ đầu đến lông đuôi để xoa dịu sinh vật nhỏ bé.
Một lúc sau, con chim vẫy đôi cánh nhỏ trong lòng bàn tay của Kishiar. Ejain chắc chắn mình đã nhìn thấy máu, nhưng con chim bây giờ dường như hoàn toàn lành lặn.
'Mình nhìn nhầm nó bị thương rồi sao?'
Mặc dù Ejain đã được huấn luyện để giữ bình tĩnh trong mọi tình huống, nhưng trong những ngày qua, đã có vài lần điều này là không thể. Bây giờ là một trong những khoảnh khắc đó. Trong khi anh ngây người nhìn Kishiar và con chim, người đàn ông nhẹ nhàng vuốt ve đầu nó bằng đầu ngón tay rồi quay sang Ejain.
“Nếu ngài tỉnh rồi, chúng ta nói chuyện một lát được không?”
Anh ta nói như thể biết Ejain đã tỉnh từ lâu, dù chỉ thì thầm nhưng âm vang lại rất rõ ràng.
Ejain, cẩn thận để không đánh thức những người khác, bước ra ngoài cùng Kishiar. Mặc dù luôn ở trên người khác vì địa vị của mình nhưng Ejain lại không cảm thấy như vậy trước mặt vị quý tộc này. Cảm giác như thể anh đã trở lại tuổi thơ của mình.
Con chim nhỏ trong tay Kishiar, nhận thấy Ejain đang đến gần, liền sáng lên đôi mắt đen như hạt đậu và nghiêng đầu. Buộc vào chân nó là một chiếc túi nhỏ.
“Đó là một con chim đưa thư à?”
Kishiar nói: “Các Hiệp sĩ Peletta theo sau đã gửi thư đến, nhưng nội dung khá bất thường."
“…Về cái gì?.”
“Có phải người hầu đã chết từng tìm lại cho hoàng tử một chiếc buộc tóc bị mất không? Và ngài vẫn còn giữ nó?”
Câu hỏi của Kishiar khá đột ngột, nhưng khuôn mặt anh ta không hề có vẻ đùa cợt. Ejain quan sát mắt anh một lúc rồi nhanh chóng gật đầu.
"Đúng, có chuyện như vậy. Ta vẫn còn giữ nó, nhưng tại sao..."
“Có vẻ thứ đó đang mang một mùi hương dùng để theo dõi.”
Lời giải thích ngắn gọn nhưng đủ để Ejain đoán được tình huống. Anh ta lập tức cúi gằm xuống ngực mình.
“Có vẻ như sát thủ mới đang đến. Và chúng truy vết thông qua mùi hương… Ta có chút linh cảm về kẻ đứng đằng sau.”
Khuôn mặt của người hầu đã chết hiện lên trong tâm trí anh. Cắn môi, Ejain thò tay vào túi và rút chiếc dây buộc tóc ra. Đó là vật kỷ niệm của mẹ anh, thứ mà anh chưa bao giờ rời xa vì nghĩ mình đã đánh mất nó một lần. Tuy nhiên, nếu đó thực sự là nguyên nhân bị theo dõi thì anh phải loại bỏ nó ngay.
Liếc nhìn chiếc dây buộc tóc, Ejain định ném nó xuống suối không chút do dự nhưng bàn tay của Kishiar đã vươn ra và ngăn anh ta lại.
"...Sao ngài lại ngăn tôi?"
"Nếu vứt bỏ thứ gì đó quý giá mà ngài luôn mang theo, liệu một ngày nào đó ngài có hối hận không?"
"Nhưng ta đâu còn lựa chọn? Vì nó là..."
"Dù có xử lý hết lần này thì các sát thủ khác sẽ tiếp tục đến. Ngài không thể liên tục vứt bỏ mọi thứ để sống."
“Vậy thì sao, ngài đang đề nghị gì thế?”
Đáp lại câu hỏi của Ejain, Kishiar nở một nụ cười kỳ lạ.
"Không gì cả."
"Gì cơ?"
"Ngài không cần phải làm gì cả. Dù sao thì chúng cũng sẽ không bao giờ đến được đây."
"Ý ngài là gì?"
Ngạc nhiên trước câu trả lời của anh, đôi mắt đỏ nhìn chằm chằm vào nơi nào đó bên ngoài khu rừng.
"Nếu chúng lần theo mùi hương, chúng sẽ tới chính xác nơi ngài từng đến. Hãy nhớ xem lần cuối cùng chúng ta ở đâu."
Ejain chớp mắt, nuốt nước bọt một lúc.
'Căn cứ nơi các pháp sư ở...!'
Những gương mặt của các pháp sư mà anh hội ngộ trong một thời gian ngắn, vị linh mục trẻ đang cố gắng chữa lành vết thương cho họ và một khuôn mặt khác bị bỏ lại lướt qua tâm trí Ejain.
Thành viên Kỵ binh có khí chất kỳ lạ và mái tóc đen. Người bạn đầu tiên mà anh từng kết giao trong đời, Ejain bừng tỉnh khi nhớ lại anh ấy.
Những người khác anh có thể không bận tâm, nhưng anh không thể để người đàn ông đó phải chịu đau khổ vì mình.
"Đó không phải là một vấn đề thậm chí còn lớn hơn sao? Họ sẽ gặp nguy hiểm ở đó vì ta. Chúng ta có thể làm gì... Ngài sẽ gửi tin tới đó phải không?"
Bất chấp sự thất vọng của Ejain, Kishiar vẫn bình tĩnh lắc đầu.
"Dù có gửi ngay bây giờ thì cũng đã quá muộn."
"Vậy thì hãy cử ai đó đến đó, bất cứ ai. Kể cả nếu muộn thì họ cũng có thể giúp đỡ."
"Không cần."
"Ngài đang cố nói điều gì vậy?"
"Ý của tôi là, chỉ cần người ấy vẫn ở đó, thì tuyệt đối không cần lo lắng."
Ejain ngạc nhiên nhìn Kishiar.
Anh ta ngay lập tức biết người đang được nhắc đến là người mà họ đã bỏ lại phía sau. Đó chính là người đàn ông mà Ejain vừa lo lắng.
"Ngài không lo lắng về... anh ấy sao?"
Ejain ngập ngừng hỏi. Trên đường đi, anh ta đã thấy đủ để nhận biết sơ bộ về khả năng đáng gờm của Yuder. Tuy nhiên, anh không thể hiểu được vẻ mặt bình thản của Kishiar, khẳng định không cần phải lo lắng, dù biết rằng bọn sát thủ bám theo Ejain có thể sẽ đột kích nơi đó.
"Tất nhiên là tôi lo lắng."
“Anh ấy là một trong những cấp dưới quý giá của ngài phải không?”
"Tôi rất trân trọng cậu ấy."
“Vậy tại sao ngài lại nói sẽ bỏ mặc và không làm gì cả?”
Chỉ cần quan sát vài ngày, Ejain cũng biết Yuder dành tình cảm cho Kishiar đến mức nào. Anh ta đã nhìn thấy sự quan tâm dành cho Chỉ huy và đồng đội của mình đằng sau khuôn mặt vô cảm của Yuder, và cảm thấy ghen tị sâu sắc khi một người như vậy không ở bên cạnh anh ta.
Chưa hết, người nhận được niềm tin tuyệt đối đó lại đang có ý định bỏ rơi người đó trong lúc nguy hiểm?
Nhìn thấy vẻ mặt hoài nghi của Ejain, Kishiar mỉm cười.
"Nếu bây giờ tôi quay lại đó, cậu ấy sẽ không nghe lời tôi nữa."
"..."
"Người mà tôi bỏ lại phía sau là người mà tôi tin tưởng để giải quyết mọi việc ngay cả khi không còn cách nào khác. Điều chúng ta cần làm là tin tưởng giao phó và nhanh chóng tiến về phía trước, không quay lại vì những lý do không cần thiết."
Ejain không nói nên lời, nhìn chằm chằm người đàn ông trước mặt.
'Tin tưởng? …Không, liệu có thể gọi nó là niềm tin không?'
Bây giờ anh ta có cảm giác như khi nói chuyện với Yuder trước đây. Một cái gì đó tuyệt đối, không thể hiểu được đối với Ejain, dường như trải dài ra, kết nối hai người đàn ông.
Lúc đầu, anh nghĩ đó chỉ là lòng trung thành sâu sắc. Nhưng bây giờ, nhìn vào mắt Kishiar, anh có cảm giác rằng có lẽ mọi chuyện không chỉ có thế.
"Dù sao thì, vì chúng ta có kẻ truy đuổi nên không thể nghỉ ngơi được nữa. Tôi sẽ gửi tin nhắn lại cho Hiệp sĩ Peletta. Chúng ta cũng nên gấp rút. Thể chất của ngài ổn chứ?"
"Ta ổn, ta ổn."
Nghe câu trả lời bối rối của Ejain, Kishiar lặng lẽ mỉm cười.
"Thế thì rất tốt."
---------
TRUYỆN DỊCH VÀ ĐĂNG BỞI AYA SAYAKA, VUI LÒNG KO RE-UP
FANPAGE: @ayasayaka117
Liên hệ quảng cáo tại [email protected]
Có thể bạn chưa biết
Bình luận